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メイン・ゲートから歩いてエデュケーション・センターに戻る途中、知らない女の子がセンターの門の中に入って行くのが見えた。近くにあるラボラトリーの関係者だろうか？
階段を登ってエデュケーション・ホールに着くと、遠くからRが大きな声で叫んでいる。「女の子見なかった？ ちょっと呼んで！」急いでホールの裏側に戻ると、さっきの女の子がちょうど階段を降り切るところだった。
「ハロー！ちょっと来て！」と声を掛けると、その子はいぶ しがるでもなく、おとなしく階段を上がって来た。すごく足が速い。後ろ姿を見た時から気になっていたけど、彼女の目を見たら一瞬で気に入ってしまった。明るい表情は、いわゆるケニア人の明るさとはちょっと違う。たたずまい、顔つき、表情、きれいなパワーがほとばしっている。彼女は他の子とは全然違う。
遠目には小学生くらいに見えたけど、近くで見るともう少し大きいようだ。聞くと、Rの姪とのこと。活発な印象は、細身で実年齢より老けて見えるRとはずいぶん違う。
Rに、キャベツを家に持って帰るよう言われ、両手にビニール袋をぶら下げた彼女は去り際、私を振り返って"Asante kwa kuteremuka."（下りて来てくれてありがとう。）と言ってごく自然ににっこりと笑ったかと思うと、サッサッサッと足早に草原を下って行ってしまった。
なんてさわやか。なんて感じの良い子だろう。私はすっかり感動して、彼女に魅せられてしまった。仕事で忙しいRの傍らで、「ねえねえ、なんて名前？何歳？学校は行ってるの？」など質問攻め。
毎日毎日、10シル20シルを騙し取ろうとするケニア人、"Dakika moja!"（１分で終わるよ！）が絶対に信用できないケニア人との生活で、本当に心を許せる友達ができるのだろうかと憂いていただけに、彼女の目はなにかを期待させてくれるものだった。
雨季のケニアにありながら、真夏の日本のような青空の下の、素敵な出会い。 （写真は彼女の後ろ姿）
青年海外協力隊として活動中の隊員の仕事着は、
職場に応じて様々。学校教員として活動する隊員の
場合、毎日スーツという人もいる。
例えば私の場合、上司（ワーデン）と同僚（レンジャー）
はKWSの制服（軍服のような迷彩服）を着ている。軍事
訓練を受けていない同僚（オフィサー）はスーツやオフィ
ス・カジュアル的な服を着ている。
そして私はと言うと・・毎日、写真のようなＴシャツ＆
ジーンズという軽装。せめてオフィス・カジュアルくらい
の服を着れば、同僚から尊重されるのだろうが、 この恰好だとまるでこども扱い。
迷彩服は嫌いだけど、KWSの制服の一部である、黄緑
色のベレー帽とそれについているゾウ（KWSのロゴ）の
バッジはとてもかわいい。
同僚のレンジャーにお願いして写真を撮らせてもらった。
職場の台所は友人の家の台所と同じ匂いがする。薪の匂いだろうか。かまどについたすすの匂いだろうか。
人間の脳の中で、香りを識別する部分（扁桃核）と記憶を司る部分（海馬） は近いところにあるらしい。だから人は、ある香りを嗅ぐと、それにまつわる記憶をよみがえらせるらしい。
お昼ごはんを作りに台所に入る度に、友人の家の台所を思い出す。
そして、いつもかまどの傍に座っていた友人の父を思い出す。
ケニアで環境教育に関わるJICAボランティアらの情報共有等を目的として設立された環境教育分科会（以下ee分科会）。今日はケニアに来てから初となるee分科会の会議に参加。
今年６月をもってee分科会隊員全員が任期満了で帰国してしまうため、初参加でいきなり分科会の存続をかけた議論となった。先輩隊員５名、新隊員３名という少人数だったためじっくりと話を聞くことができて良かった。
最終的には、今後ee分科会を担っていく私たち平成21年度第３次隊の意向を尊重する、と言ってもらったので、存続させてほしいとお願いした。ee分科会の活動に力を入れすぎて任地での活動をおろそかにすることなく、会の特性を自分たちの活動に活かしていけたらと思う。写真はナクル湖国立公園にあるバッファローの頭蓋骨。そのうち教材として展示したい。
朝10時前、JICAの健康管理員Dさんが、私の様子を視察するため ナイロビから来て下さった。お客様が来たみたいでなんとなく嬉 しい。私の職場、家、お昼ごはんを食べる場所、そして病院を視察。Dさんはケニア人とは比べものにならないほど駆け足で仕事を済ませて、Eっちの住むナイバシャへと移動して行った。
夜はDさんがおみやげに持って来てくれたアスパラを野菜炒めにして、白菜とネギを味噌汁にし た。（アスパラが巨大なのではなく、白菜が小さいのです）味噌は日本から持参したインスタント。おいしい！！
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